Il film segue due dei più noti boss della criminalità organizzata di New York, Frank Costello (Robert De Niro) e Vito Genovese (De Niro), mentre si contendono il controllo delle strade della città. Un tempo erano migliori amici, ma una gelosia meschina e una serie di tradimenti li hanno messi su una rotta di collisione mortale che cambierà per sempre la mafia (e l’America).